El Consell Consultiu de la Generalitat trobà l'origen en la previsió de l'article 41 de l'Estatut d'autonomia de 1979, i fou creat per la Llei 1/1981, de 25 de febrer, que el va configurar com l'alt òrgan consultiu de la Generalitat amb la funció de dictaminar sobre l'adequació, a la Constitució i a l'Estatut d'autonomia, de les normes elaborades per les institucions estatals i catalanes. El Consell fou substituït l'any 2009 pel Consell de Garanties Estatutàries, fruit de la reforma de l'Estatut de 2006.
El Consell actuava a instància de part legitimada i els seus dictàmens, que no eren vinculants, podien tenir un caràcter facultatiu o preceptiu. Així, el Consell dictaminava, facultativament, a iniciativa del Govern de la Generalitat o del Parlament, sobre els projectes i les proposicions de llei sotmesos a debat i aprovació pel Parlament de Catalunya.
Així mateix, havia d'emetre dictamen, amb caràcter preceptiu, prèviament a la interposició davant del Tribunal Constitucional del recurs d'inconstitucionalitat per part del Govern i del Parlament, i també prèviament a la presentació d'un conflicte en defensa de l'autonomia local contra una llei estatal o catalana per part dels ens locals legitimats. Finalment, també podia emetre dictamen, a petició del Govern català, prèviament a la presentació d'un conflicte de competència davant del Tribunal Constitucional contra una actuació o norma estatal que vulnerés les competències de la comunitat autònoma.
El Consell Consultiu estava integrat per set membres electius, nomenats pel president de la Generalitat entre juristes de reconeguda competència. Cinc d'elegits pel Parlament i dos de designats pel Govern. Eren nomenats per un període de quatre anys i es renovaven cada dos anys per meitats.
Van ser membres del Consell Consultiu (per ordre cronològic de presa de possessió del càrrec):
I. Sr. Lluís Roca-Sastre i Muncunill (1981-1987)
I. Sr. Eduard Vivancos i Comes (1981-1987)
I. Sr. Enric Argullol i Murgadas (1981-1988)
Hble. Sr. Francesc Fdez. de Villavicencio i Arévalo (1981-1995)
I. Sr. Francesc de Carreras i Serra (1981-1998)
Hble. Sr. Robert Vergés i Cadanet (1981-2000)
I. Sr. J. A. González Casanova (1981-2001)
I. Sr. Manuel M. Vicens i Matas (1987-2005)
I. Sr. Joaquim Borrell i Mestre (1987-2009)
I. Sr. Antoni Bayona i Rocamora (1988-1994)
Hble. Sr. Agustí M. Bassols i Parés (1994-2009)
I. Sr. Ramon M. Llevadot i Roig (1996-2005)
Hble. Sr. Joaquín Tornos i Mas (1998-2006)
I. Sr. Jaume Renyer i Alimbau (2000-2004)
Hble. Sr. Pere Jover i Presa (2001-2009)
I. Sr. Jaume Vernet i Llobet (2004-2009)
I. Sr. Jaume Camps i Rovira (2005-2009)
I. Sr. Marc Carrillo (2005-2009)
I. Sra. Antònia Agulló i Agüero (2006-2009)
Normativa reguladora del Consell Consultiu:
- Llei 1/1981, de 25 de febrer, de creació del Consell Consultiu de la Generalitat.
- Decret 429/1981, de 2 de novembre, pel qual s'aprova el Reglament provisional d'organització i funcionament del Consell Consultiu de la Generalitat de Catalunya.
- Resolució del Ple del Consell Consultiu, de 4 de juny de 1997, per la qual s'interpreta el Decret 429/1981, de 2 de novembre, d'organització i funcionament del Consell Consultiu de la Generalitat.